元怀孟河内人，字仲平，号鲁斋。
性嗜学。
从姚枢得宋二程及朱熹著作，居苏门，与枢及窦默相讲习，以行道为己任。
宪宗四年，忽必烈召为京兆提学，及即位，授国子祭酒。
至元二年，命议事中书省，乃上疏言事。
谓“北方之有中夏者，必行汉法乃能长久”，并指出欲使“累朝勋旧改从亡国之俗”，阻力必大。
多奏陈，然其言多秘，世罕得闻。
又定朝仪、官制。
拜中书左丞，劾阿合马专权罔上，蠹政害民。
改授集贤大学士兼国子祭酒，选蒙古子弟教之。
又领太史院事，与郭守敬修《授时历》成。
以疾归。
卒谥文正。
有《读易私言》、《鲁斋遗书》。