宋临江军清江人，字伯恭，号芗林居士。
向敏中玄孙。
哲宗元符三年，以恩补承奉郎。
宣和间累迁淮南转运判官、京畿转运副使。
高宗立，遣兵勤王，因素与李纲友善，为黄潜善所罢。
绍兴间累知广州、江州，进徽猷阁待制，除户部侍郎。
晚知平江府，以拒金使入境议和忤秦桧，致仕退闲十五年。
有《芗林集》、《芗林家规》。