宋泉州晋江人，字明仲。
曾会子。
仁宗天圣二年进士。
知会稽县，立斗门，泄镜湖水，民受其利。
历知制诰、翰林学士、判三班院。
出知郑州，有能声。
嘉祐初，擢参知政事，除枢密使。
六年，拜同平章事。
神宗即位，加尚书左仆射。
曾荐王安石可大用，后又暗助其变法。
熙宁三年，罢相。
次年，判永兴军，旋以太傅致仕。
卒谥宣靖。
尝与丁度编《武经总要》。