金元间义州弘政人，字晋卿，号湛然居士。
契丹族。
耶律履子。
博极群书，旁通天文、地理、律历、术数及释老、医卜之说。
金末辟为左右司员外郎。
元太祖定燕，召见，处之左右。
呼为长髯人(蒙语：吾图撒合里)，每征讨，必命之卜。
太宗即位，命为主管汉人文书之必阇赤，汉称中书令，事无巨细，皆先白之。
定君臣礼仪；反对以汉地为牧场之议，立燕京等十路征收课税使，建立赋税制度；请军民分治，州县长吏治民事，万户府理军政，课税所管钱谷。
太宗五年入汴时，请废“攻城不降，矢石一发即屠城”之制。
九年，定以经义、词赋、策论取士之制。
乃马真后称制时，渐失信任，抑郁而死。
卒谥文正。
有《湛然居士集》等。