清湖南衡阳人，字仲芳。
曾国藩婿。
副贡生。
历任上海制造局总办、苏松太道、江苏布政使、安徽巡抚、浙江巡抚。
光绪三十一年，因浙江铜元厂舞弊案解职。
任江苏布政使时，曾主持上海四明公所案交涉。
生平重视实业，初与人合办华新纺织新局。
宣统元年，收购该局股票，改为独办之恒丰纺织新局(即恒丰纱厂)。