蔡见先，字振丰，又字启运，号应时、运时，以字行。
清新竹县人。
其先原籍福建同安，累世武职。
蔡氏博学能文，喜兵书，好交游，时与诸名士诗文唱酬。
光绪十二年（1886）将“竹社”、“梅社”改组为“梅竹吟社”，并担任社长。
光绪十七年（1891）取中秀才，二十年（1894）迁居苗栗苑里。
乙未割台之际，曾襄助表兄丘逢甲举兵抗日。
明治三十年（1897），与鹿港文人洪弃生、许剑渔等共创“鹿苑吟社”。
同年三月，应苗栗支厅长横堀氏之聘，担任事务嘱托，并授佩绅章。
十月，又应苑里事务署长浅井氏之邀，编修《苑里志》，旋任苗栗办务署参事。
明治三十九年（1906），与林痴仙、林幼春等人创立“栎社”，为创社九老之一。
明治四十年（1907），任苑里区长。
四十三年（1910），“奇峰吟社”因新竹县知事樱井勉离去，改由蔡启运担任社长。
明治四十四年（1911）四月病逝，年五十七。
蔡氏生平好击钵吟，其子蔡汝修编《台海击钵吟集》，收录其击钵吟作百余首。
所着《养余轩诗钞》，今已佚。
〖参考《汉文台湾日日新报》，“杂报”栏，诗人作古，1911年4月25日，第三版；《汉文台湾日日新报》，“杂着”栏，蔡启运先生事略，1911年5月2日，第一版；鹰取田一郎《台湾列绅传》，台北：台湾总督府，1916年4月；张子文等《台湾历史人物小传：明清暨日据时期》，台北：国家图书馆，2003年12月，页710至711。
〗
今蔡氏诗作据《台湾新报》、《台湾日日新报》、《竹梅吟稿》、郑鹏云编《师友风义录》、《莱园第三周年诗会稿》、蔡汝修编《台海击钵吟集》、《栎社第一集‧启运诗草》、曾笑云编《东宁击钵吟前后集》等资料辑录编校。
（江宝钗撰）