清广东南海人，字少怀。
光绪二年进士。
授编修。
选任学政。
甲午战争间连疏劾李鸿章误国。
八国联军入京，扈从至西安。
三十一年与戴泽等五大臣出使各国考察政治。
归国后官法部尚书。
宣统元年入军机，晋协办大学士。
卒谥文诚。