這首七言絕句通過描寫衡陽歸鴈，不戀江南風光，春到衡陽便北返，抒發了詩人思鄉之情懷，同時也表現了對不願爲官，願過漁樵隱逸生活的嚮往，全詩造意新穎，沉著蘊藉。

衡陽：今屬湖南省，在衡山之南、有山峰勢如大鴈迴旋，名回鴈峰。
相傳北來的大鴈到此不再南飛，遇春飛回北方。
楚水：泛指古代楚地的江湖。
戰國時，楚國佔有湖北、湖南、安徽、四川、江浙的大部地區，這裏言楚，即指江南。
燕山：在河北平原北側從潮白河谷到山海關，由西向東綿延數百里。
這裏泛指北方地區。

一夜間，春風吹遍了衡陽城，鴈兒盤算着路程，準備立刻從楚水邊飛回燕山旁。
不要怪我春天一來就要回去，江南雖好，卻是他鄉！