天啓五年（1625）七月，在歷經鋼針作刷、銅錘擊胸、土袋壓身、鐵釘貫耳等毫無人性的酷刑之後，已經處於瀕死狀態的楊漣，咬破手指寫下了這篇絕命血書。
讀之激昂悲壯，感天地、泣鬼神！

仇人：爲人所仇視。
張儉：東漢高平（今屬山西）人，字元節。
延熹初爲東部督郵，彈劾宦官侯覽，爲覽所誣，遂遁去。
望門投止，人皆重其名行，破家相容。
前後受其牽連受誅者以十數，宗職並皆殄滅。
楊震：東漢華陰（今屬陝西）人，字伯起。
延光初爲太尉。
被宦官樊豐所譖，遣歸本郡，於途中飲鴆而死。
仰藥：服毒。
“打問”句：刑訊逼供，冤枉定爲貪贓罪。
比缺：對犯人追贓。
詔獄：奉皇帝命令而成立的專案。
憲臣：御史臺又稱憲臺，楊漣官職爲左都副御史，故稱。
顧命：《尚書。
序》：“成王將崩，命召公、畢公率諸侯相康王，作顧命。
”《傳》：“臨終之命曰顧命。
”封建社會，皇帝臨終前往往召集親信大臣託付後事，囑咐輔佐新君。
參與此事的大臣稱爲顧命大臣。
“託孤”二句：《論語。
泰伯》：“曾子曰：‘可以託六尺之孤，可以寄百里之命，臨大節而不可奪也！’”此處引作孔子語，系作者誤記。
先帝：指明光宗朱常洛。
二祖十宗：指明熹宗（當時在任的明朝皇帝）之前的所有明朝皇帝——太祖、成祖、仁宗、宣宗、英宗、憲宗、孝宗、武宗、世宗、穆宗、神宗、光宗十二君。
（惠宗、代宗當時無廟號，因此不算）皇天后土：即天地。

楊漣如今將死於獄杖之下！一片癡心來報陛下，因爲耿直而被奸人仇視；豁出性命已久，不再有什麼掛念。
面對奸黨當政，不願像漢代張儉那樣到處逃亡，也不願像東漢楊震一樣服毒自盡。
想以這條性命來報答朝廷，不及顧念妻兒哭泣哀痛。
刑訊逼供之時，被冤枉定爲貪贓之罪。
獄吏爲了獻媚，發下嚴格的命令，每五日便來追贓。
家庭傾覆，歸路已遠，故交斷絕，窮途末路，我的身體也不是鐵石所做，只是豁出性命一條而已。
拷打折磨，難道不也是天恩嗎？一生躬行仁義，最終死在詔獄，不能說沒有死得其所。
對上天和別人還有什麼怨恨嗎？
只因我身擔御史的職責，曾經受過先帝顧命，曾子說過：“被託付幼主和國家政事的人，面臨生死關頭而不能動搖屈服！”堅持着這樣的信念，死後也可以面對先帝的在天之靈，無愧於二祖十宗、天地和千秋萬世了。
念及此，除了大笑大笑還是大笑，刀斧交加，又能把我怎麼樣呢？