清江苏常熟人，字宝生。
道光二十七年一甲三名进士，授编修。
太平天国运动时期，为督办江南团练大臣，又乞请曾国藩派兵保上海，然后规复苏常。
光绪间官至刑部尚书。
卒谥文恪。
有《孔庙祀典考》、《古文辞》、《奏议》。