唐赵郡人，字文饶。
李栖筠孙、李吉甫子。
幼有壮志，苦心力学，不喜科试。
既冠，卓荦有大节。
穆宗即位，召入翰林充学士，禁中书诏，大手笔多诏德裕草之。
寻转考功郎中、知制诰、中书舍人。
敬宗时出为浙西观察使。
文宗即位，加检校礼部尚书，召为兵部侍郎。
武宗时由淮南节度使入相，弭藩镇之祸，决策制胜，威权独重。
德裕为李党首领，牛僧孺、李宗闵为首之牛党深衔之，宣宗立，为牛党所构，贬崖州司户卒。
追赠尚书左仆射、太子少保、卫国公。
好著书为文，虽位极台辅，读书不辍。
有《次柳氏旧闻》、《会昌一品集》。