清安徽休宁人，字东原，一字慎修，又字杲溪。
乾隆二十七年举人。
三十八年被召为《四库全书》纂修官。
四十年会试下第，特命参加殿试，赐同进士出身。
音韵、文字、历算、地理无不精通，又进而阐明义理，对理学家“去人欲，存天理”之说有所抨击。
有《屈原赋注》、《考工记图》、《孟子字义疏證》、《原善》、《戴东原集》等。
又校《大戴礼记》及《水经注》。