二十一日，宗元白：
辱書雲，欲相師。
僕道不篤，業甚淺近，環顧其中，未見可師者。
雖常好言論，爲文章，甚不自是也。
不意吾子自京師來蠻夷間，乃幸見取。
僕自卜固無取，假令有取，亦不敢爲人師。
爲衆人師且不敢，況敢爲吾子師乎？
孟子稱“人之患在好爲人師”。
由魏、晉氏以下，人益不事師。
今之世，不聞有師，有輒譁笑之，以爲狂人。
獨韓愈奮不顧流俗，犯笑侮，收召後學，作《師說》，因抗顏而爲師。
世果羣怪聚罵，指目牽引，而增與爲言辭。
愈以是得狂名，居長安，炊不暇熟，又挈挈而東，如是者數矣。
屈子賦曰：“邑犬羣吠，吠所怪也。
”僕往聞庸、蜀之南，恆雨少日，日出則犬吠，餘以爲過言。
前六七年，僕來南，二年冬，幸大雪逾嶺，被南越中數州。
數州之犬，皆蒼黃吠噬，狂走者累日，至無雪乃已，然後始信前所聞者。
今韓愈既自以爲蜀之日，而吾子又欲使吾爲越之雪，不以病乎？非獨見病，亦以病吾子。
然雪與日豈有過哉？顧吠者犬耳！度今天下不吠者幾人，而誰敢炫怪於羣目，以召鬧取怒乎？
僕自謫過以來，益少志慮。
居南中九年，增腳氣病，漸不喜鬧。
豈可使呶呶者，早暮咈吾耳，騷吾心？則固僵仆煩憒，愈不可過矣。
平居，望外遭齒舌不少，獨欠爲人師耳。
抑又聞之，古者重冠禮，將以責成人之道，是聖人所尤用心者也。
數百年來，人不復行。
近有孫昌胤者，獨發憤行之。
既成禮，明日造朝，至外庭，薦笏，言於卿士曰：“某子冠畢。
”應之者鹹憮然。
京兆尹鄭叔則怫然，曳笏卻立，曰：“何預我耶？”廷中皆大笑。
天下不以非鄭尹而快孫子，何哉獨爲所不爲也。
今之命師者大類此。
吾子行厚而辭深，凡所作皆恢恢然有古人形貌；雖僕敢爲師，亦何所增加也假而以僕年先吾子，聞道著書之日不後，誠欲往來言所聞，則僕固願悉陳中所得者。
吾子苟自擇之，取某事，去某事，則可矣；若定是非以敎吾子，僕纔不足，而又畏前所陳者，其爲不敢也決矣。
吾子前所欲見吾文，既悉以陳之，非以耀明於子，聊欲以觀子氣色，誠好惡如何也。
今書來言者皆大過。
吾子誠非佞譽誣諛之徒，直見愛甚故然耳！
始吾幼且少，爲文章，以辭爲工。
及長，乃知文者以明道，是固不苟爲炳炳烺烺，務采色，誇聲音而以爲能也。
凡吾所陳，皆自謂近道，而不知道之果近乎？遠乎？吾子好道而可吾文，或者其於道不遠矣。
故吾每爲文章，未嘗敢以輕心掉之，懼其剽而不留也；未嘗敢以怠心易之，懼其弛而不嚴也；未嘗敢以昏氣出之，懼其昧沒而雜也；未嘗敢以矜氣作之，懼其偃蹇而驕也。
抑
辱書雲，欲相師。
僕道不篤，業甚淺近，環顧其中，未見可師者。
雖常好言論，爲文章，甚不自是也。
不意吾子自京師來蠻夷間，乃幸見取。
僕自卜固無取，假令有取，亦不敢爲人師。
爲衆人師且不敢，況敢爲吾子師乎？
孟子稱“人之患在好爲人師”。
由魏、晉氏以下，人益不事師。
今之世，不聞有師，有輒譁笑之，以爲狂人。
獨韓愈奮不顧流俗，犯笑侮，收召後學，作《師說》，因抗顏而爲師。
世果羣怪聚罵，指目牽引，而增與爲言辭。
愈以是得狂名，居長安，炊不暇熟，又挈挈而東，如是者數矣。
屈子賦曰：“邑犬羣吠，吠所怪也。
”僕往聞庸、蜀之南，恆雨少日，日出則犬吠，餘以爲過言。
前六七年，僕來南，二年冬，幸大雪逾嶺，被南越中數州。
數州之犬，皆蒼黃吠噬，狂走者累日，至無雪乃已，然後始信前所聞者。
今韓愈既自以爲蜀之日，而吾子又欲使吾爲越之雪，不以病乎？非獨見病，亦以病吾子。
然雪與日豈有過哉？顧吠者犬耳！度今天下不吠者幾人，而誰敢炫怪於羣目，以召鬧取怒乎？
僕自謫過以來，益少志慮。
居南中九年，增腳氣病，漸不喜鬧。
豈可使呶呶者，早暮咈吾耳，騷吾心？則固僵仆煩憒，愈不可過矣。
平居，望外遭齒舌不少，獨欠爲人師耳。
抑又聞之，古者重冠禮，將以責成人之道，是聖人所尤用心者也。
數百年來，人不復行。
近有孫昌胤者，獨發憤行之。
既成禮，明日造朝，至外庭，薦笏，言於卿士曰：“某子冠畢。
”應之者鹹憮然。
京兆尹鄭叔則怫然，曳笏卻立，曰：“何預我耶？”廷中皆大笑。
天下不以非鄭尹而快孫子，何哉獨爲所不爲也。
今之命師者大類此。
吾子行厚而辭深，凡所作皆恢恢然有古人形貌；雖僕敢爲師，亦何所增加也假而以僕年先吾子，聞道著書之日不後，誠欲往來言所聞，則僕固願悉陳中所得者。
吾子苟自擇之，取某事，去某事，則可矣；若定是非以敎吾子，僕纔不足，而又畏前所陳者，其爲不敢也決矣。
吾子前所欲見吾文，既悉以陳之，非以耀明於子，聊欲以觀子氣色，誠好惡如何也。
今書來言者皆大過。
吾子誠非佞譽誣諛之徒，直見愛甚故然耳！
始吾幼且少，爲文章，以辭爲工。
及長，乃知文者以明道，是固不苟爲炳炳烺烺，務采色，誇聲音而以爲能也。
凡吾所陳，皆自謂近道，而不知道之果近乎？遠乎？吾子好道而可吾文，或者其於道不遠矣。
故吾每爲文章，未嘗敢以輕心掉之，懼其剽而不留也；未嘗敢以怠心易之，懼其弛而不嚴也；未嘗敢以昏氣出之，懼其昧沒而雜也；未嘗敢以矜氣作之，懼其偃蹇而驕也。
抑
正月二十一日，某頓首十八丈退之侍者前：獲書言史事，雲具《與劉秀才書》，及今乃見書藁，私心甚不喜，與退之往年言史事甚大謬。
若書中言，退之不宜一日在館下，安有探宰相意，以爲苟以史榮一韓退之耶？若果爾，退之豈宜虛受宰相榮己，而冒居館下，近密地，食奉養，役使掌故，利紙筆爲私書，取以供子弟費？古之志於道者，不若是。
且退之以爲紀錄者有刑禍，避不肯就，尤非也。
史以名爲褒貶，猶且恐懼不敢爲；設使退之爲御史中丞大夫，其褒貶成敗人愈益顯，其宜恐懼尤大也，則又揚揚入臺府，美食安坐，行呼唱於朝廷而已耶？在御史猶爾，設使退之爲宰相，生殺出入，升黜天下土，其敵益衆，則又將揚揚入政事堂，美食安坐，行呼唱於內庭外衢而已耶？何以異不爲史而榮其號、利其祿者也？
又言“不有人禍，則有天刑”。
若以罪夫前古之爲史者，然亦甚惑。
凡居其位，思直其道。
道苟直，雖死不可回也；如回之，莫若亟去其位。
孔子之困於魯、衛、陳、宋、蔡、齊、楚者，其時暗，諸侯不能行也。
其不遇而死，不以作《春秋》故也。
當其時，雖不作《春秋》，孔子猶不遇而死也。
若周公、史佚，雖紀言書事，獨遇且顯也。
又不得以《春秋》爲孔子累。
范曄悖亂，雖不爲史，其宗族亦赤。
司馬遷觸天子喜怒，班固不檢下，崔浩沽其直以鬥暴虜，皆非中道。
左丘明以疾盲，出於不幸。
子夏不爲史亦盲，不可以是爲戒。
其餘皆不出此。
是退之宜守中道，不忘其直，無以他事自恐。
退之之恐，唯在不直、不得中道，刑禍非所恐也。
凡言二百年文武士多有誠如此者。
今退之曰：我一人也，何能明？則同職者又所云若是，後來繼今者又所云若是，人人皆曰我一人，則卒誰能紀傳之耶？如退之但以所聞知孜孜不敢怠，同職者、後來繼今者，亦各以所聞知孜孜不敢怠，則庶幾不墜，使卒有明也。
不然，徒信人口語，每每異辭，日以滋久，則所云“磊磊軒天地”者決必沉沒，且亂雜無可考，非有志者所忍恣也。
果有志，豈當待人督責迫蹙然後爲官守耶？
又凡鬼神事，渺茫荒惑無可準，明者所不道。
退之之智而猶懼於此。
今學如退之，辭如退之，好議論如退之，慷慨自謂正直行行焉如退之，猶所云若是，則唐之史述其卒無可託乎！明天子賢宰相得史才如此，而又不果，甚可痛哉！退之宜更思，可爲速爲；果卒以爲恐懼不敢，則一日可引去，又何以雲“行且謀”也？今人當爲而不爲，又誘館中他人及後生者，此大惑已。
不勉己而欲勉人，難矣哉！
若書中言，退之不宜一日在館下，安有探宰相意，以爲苟以史榮一韓退之耶？若果爾，退之豈宜虛受宰相榮己，而冒居館下，近密地，食奉養，役使掌故，利紙筆爲私書，取以供子弟費？古之志於道者，不若是。
且退之以爲紀錄者有刑禍，避不肯就，尤非也。
史以名爲褒貶，猶且恐懼不敢爲；設使退之爲御史中丞大夫，其褒貶成敗人愈益顯，其宜恐懼尤大也，則又揚揚入臺府，美食安坐，行呼唱於朝廷而已耶？在御史猶爾，設使退之爲宰相，生殺出入，升黜天下土，其敵益衆，則又將揚揚入政事堂，美食安坐，行呼唱於內庭外衢而已耶？何以異不爲史而榮其號、利其祿者也？
又言“不有人禍，則有天刑”。
若以罪夫前古之爲史者，然亦甚惑。
凡居其位，思直其道。
道苟直，雖死不可回也；如回之，莫若亟去其位。
孔子之困於魯、衛、陳、宋、蔡、齊、楚者，其時暗，諸侯不能行也。
其不遇而死，不以作《春秋》故也。
當其時，雖不作《春秋》，孔子猶不遇而死也。
若周公、史佚，雖紀言書事，獨遇且顯也。
又不得以《春秋》爲孔子累。
范曄悖亂，雖不爲史，其宗族亦赤。
司馬遷觸天子喜怒，班固不檢下，崔浩沽其直以鬥暴虜，皆非中道。
左丘明以疾盲，出於不幸。
子夏不爲史亦盲，不可以是爲戒。
其餘皆不出此。
是退之宜守中道，不忘其直，無以他事自恐。
退之之恐，唯在不直、不得中道，刑禍非所恐也。
凡言二百年文武士多有誠如此者。
今退之曰：我一人也，何能明？則同職者又所云若是，後來繼今者又所云若是，人人皆曰我一人，則卒誰能紀傳之耶？如退之但以所聞知孜孜不敢怠，同職者、後來繼今者，亦各以所聞知孜孜不敢怠，則庶幾不墜，使卒有明也。
不然，徒信人口語，每每異辭，日以滋久，則所云“磊磊軒天地”者決必沉沒，且亂雜無可考，非有志者所忍恣也。
果有志，豈當待人督責迫蹙然後爲官守耶？
又凡鬼神事，渺茫荒惑無可準，明者所不道。
退之之智而猶懼於此。
今學如退之，辭如退之，好議論如退之，慷慨自謂正直行行焉如退之，猶所云若是，則唐之史述其卒無可託乎！明天子賢宰相得史才如此，而又不果，甚可痛哉！退之宜更思，可爲速爲；果卒以爲恐懼不敢，則一日可引去，又何以雲“行且謀”也？今人當爲而不爲，又誘館中他人及後生者，此大惑已。
不勉己而欲勉人，難矣哉！
【上篇】
世之言天者二道焉。
拘於昭昭者，則曰：“天與人實影響：禍必以罪降，福必以善徠，窮厄而呼必可聞，隱痛而祈必可答，如有物的然以宰者。
”故陰騭之說勝焉。
泥於冥冥者，則曰：“天與人實剌異：霆震於畜木，未嘗在罪；春滋乎堇荼，未嘗擇善；跖、蹻介焉而遂，孔、顏焉而厄，是茫乎無有宰者。
”故自然之說勝焉。
餘友河東解人柳子厚作《天說》，以折韓退之之言，文信美矣，蓋有激而云，非所以盡天人之際。
故餘作《天論》，以極其辯雲。
大凡入形器者，皆有能有不能。
天，有形之大者也；人，動物之尤者也。
天之能，人固不能也；人之能，天亦有所不能也。
故餘曰：天與人交相勝耳。
其說曰：天之道在生植，其用在強弱；人之道在法制，其用在是非。
陽而阜生，陰而肅殺；水火傷物，木堅金利；壯而武健，老而耗眊，氣雄相君，力雄相長：天之能也。
陽而爇樹，陰而揫斂；防害用濡，禁焚用光；斬材窾堅，液礦硎鋩；義制強訐，禮分長幼；右賢尚功，建極閒邪：人之能也。
人能勝乎天者，法也。
法大行，則是爲公是，非爲公非，天下之人蹈道必賞，違之必罰。
當其賞，雖三旌之貴，萬種之祿，處之鹹曰宜。
何也？爲善而然也。
當其罰，雖族屬之夷，刀鋸之慘，處之鹹曰宜。
何也？爲惡而然也。
故其人曰：“天何預乃事耶？唯告虔報本，肆類授時之禮，曰天而已矣。
福兮可以善取，禍兮可以惡召，奚預乎天邪？”
法小弛則是非駁，賞不必盡善，罰不必盡惡。
或賢而尊顯，時以不肖參焉；或過而僇辱，時以不辜參焉。
故其人曰：“彼宜然而信然，理也；彼不當然而固然，豈理邪？天也。
福或可以詐取，而禍或可以苟免。
”人道駁，故天命之說亦駁焉。
法大弛，則是非易位，賞恆在佞，而罰恆在直，義不足以制其強，刑不足以勝其非，人之能勝天之具盡喪矣。
夫實已喪而名徒存，彼昧者方挈挈然提無實之名，欲抗乎言天者，斯數窮矣。
故曰：天之所能者，生萬物也；人之所能者，治萬物也。
法大行，則其人曰：“天何預人邪，我蹈道而已。
”法大弛，則其人曰：“道竟何爲邪？任人而已。
”法小弛，則天人之論駁焉。
今以一己之窮通，而欲質天之有無，惑矣！餘曰：天恆執其所能以臨乎下，非有預乎治亂云爾；人恆執其所能以仰乎天，非有預乎寒暑云爾；生乎治者人道明，鹹知其所自，故德與怨不歸乎天；生乎亂者人道昧，不可知，故由人者舉歸乎天，非天預乎人爾。
【中篇】
或曰：“子之言天與人交相勝，其理微，庸使戶曉，盍取諸譬焉。
”
劉子曰：“若知旅乎？夫
世之言天者二道焉。
拘於昭昭者，則曰：“天與人實影響：禍必以罪降，福必以善徠，窮厄而呼必可聞，隱痛而祈必可答，如有物的然以宰者。
”故陰騭之說勝焉。
泥於冥冥者，則曰：“天與人實剌異：霆震於畜木，未嘗在罪；春滋乎堇荼，未嘗擇善；跖、蹻介焉而遂，孔、顏焉而厄，是茫乎無有宰者。
”故自然之說勝焉。
餘友河東解人柳子厚作《天說》，以折韓退之之言，文信美矣，蓋有激而云，非所以盡天人之際。
故餘作《天論》，以極其辯雲。
大凡入形器者，皆有能有不能。
天，有形之大者也；人，動物之尤者也。
天之能，人固不能也；人之能，天亦有所不能也。
故餘曰：天與人交相勝耳。
其說曰：天之道在生植，其用在強弱；人之道在法制，其用在是非。
陽而阜生，陰而肅殺；水火傷物，木堅金利；壯而武健，老而耗眊，氣雄相君，力雄相長：天之能也。
陽而爇樹，陰而揫斂；防害用濡，禁焚用光；斬材窾堅，液礦硎鋩；義制強訐，禮分長幼；右賢尚功，建極閒邪：人之能也。
人能勝乎天者，法也。
法大行，則是爲公是，非爲公非，天下之人蹈道必賞，違之必罰。
當其賞，雖三旌之貴，萬種之祿，處之鹹曰宜。
何也？爲善而然也。
當其罰，雖族屬之夷，刀鋸之慘，處之鹹曰宜。
何也？爲惡而然也。
故其人曰：“天何預乃事耶？唯告虔報本，肆類授時之禮，曰天而已矣。
福兮可以善取，禍兮可以惡召，奚預乎天邪？”
法小弛則是非駁，賞不必盡善，罰不必盡惡。
或賢而尊顯，時以不肖參焉；或過而僇辱，時以不辜參焉。
故其人曰：“彼宜然而信然，理也；彼不當然而固然，豈理邪？天也。
福或可以詐取，而禍或可以苟免。
”人道駁，故天命之說亦駁焉。
法大弛，則是非易位，賞恆在佞，而罰恆在直，義不足以制其強，刑不足以勝其非，人之能勝天之具盡喪矣。
夫實已喪而名徒存，彼昧者方挈挈然提無實之名，欲抗乎言天者，斯數窮矣。
故曰：天之所能者，生萬物也；人之所能者，治萬物也。
法大行，則其人曰：“天何預人邪，我蹈道而已。
”法大弛，則其人曰：“道竟何爲邪？任人而已。
”法小弛，則天人之論駁焉。
今以一己之窮通，而欲質天之有無，惑矣！餘曰：天恆執其所能以臨乎下，非有預乎治亂云爾；人恆執其所能以仰乎天，非有預乎寒暑云爾；生乎治者人道明，鹹知其所自，故德與怨不歸乎天；生乎亂者人道昧，不可知，故由人者舉歸乎天，非天預乎人爾。
【中篇】
或曰：“子之言天與人交相勝，其理微，庸使戶曉，盍取諸譬焉。
”
劉子曰：“若知旅乎？夫
平淮西之明年冬，予自江州司馬授忠州刺史，微之自通州司馬授虢州長史。
又明年春，各祗命之郡，與知退偕行0。
三月十日參會於夷陵。
翌日，微之反棹送予至下牢戍。
又翌日，將別未忍，引舟上下者久之。
酒酣，聞石間泉聲，因舍棹進，策步入缺岸。
初見石如疊如削，其怪者如引臂，如垂幢。
次見泉，如瀉如灑，其奇者如懸練，如不絕線。
遂相與維舟巖下，率僕伕芟蕪刈翳，梯危縋滑，休而覆上者凡四五焉。
仰睇俯察，絕無人跡，但水石相薄，磷磷鑿鑿，跳珠濺玉，驚動耳目。
自未訖戌，愛不能去。
俄而峽山昏黑，雲破月出，光氣含吐，互相明滅，昌熒玲瓏，象生其中。
雖有敏口，不能名狀。
既而，通夕不寐，迨旦將去，憐奇惜別，且嘆且言。
知退曰：“斯境勝絕，天地間其有幾乎？如之何府通津繇，歲代寂寥委置，罕有到者乎？”予曰：“藉此喻彼，可爲長太息者，豈獨是哉，豈獨是哉！”微之曰：“誠哉是。
言訖，矧吾人難相逢，斯境不易得；今兩偶於是，得無述乎？請各賦古調詩二十韻，書於石壁。
仍命餘序而記之。
又以吾三人始遊，故目爲三遊洞。
洞在峽州上二十里北峯下兩崖相鏖間。
欲將來好事者知，故備書其事。
又明年春，各祗命之郡，與知退偕行0。
三月十日參會於夷陵。
翌日，微之反棹送予至下牢戍。
又翌日，將別未忍，引舟上下者久之。
酒酣，聞石間泉聲，因舍棹進，策步入缺岸。
初見石如疊如削，其怪者如引臂，如垂幢。
次見泉，如瀉如灑，其奇者如懸練，如不絕線。
遂相與維舟巖下，率僕伕芟蕪刈翳，梯危縋滑，休而覆上者凡四五焉。
仰睇俯察，絕無人跡，但水石相薄，磷磷鑿鑿，跳珠濺玉，驚動耳目。
自未訖戌，愛不能去。
俄而峽山昏黑，雲破月出，光氣含吐，互相明滅，昌熒玲瓏，象生其中。
雖有敏口，不能名狀。
既而，通夕不寐，迨旦將去，憐奇惜別，且嘆且言。
知退曰：“斯境勝絕，天地間其有幾乎？如之何府通津繇，歲代寂寥委置，罕有到者乎？”予曰：“藉此喻彼，可爲長太息者，豈獨是哉，豈獨是哉！”微之曰：“誠哉是。
言訖，矧吾人難相逢，斯境不易得；今兩偶於是，得無述乎？請各賦古調詩二十韻，書於石壁。
仍命餘序而記之。
又以吾三人始遊，故目爲三遊洞。
洞在峽州上二十里北峯下兩崖相鏖間。
欲將來好事者知，故備書其事。