卻說袁紹興兵，望官渡進發。
夏侯惇發書告急。
曹操起軍七萬，前往迎敵，留荀彧守許都。
紹兵臨發，田豐從獄中上書諫曰：“今且宜靜守以待天時，不可妄興大兵，恐有不利。
”逢紀譖曰：“主公興仁義之師，田豐何得出此不祥之語！”紹因怒，欲斬田豐。
衆官告免。
紹恨曰：“待吾破了曹操，明正其罪！”遂催軍進發，旌旗遍野，刀劍如林。
行至陽武，下定寨柵。
沮授曰：“我軍雖衆，而勇猛不及彼軍；彼軍雖精，而糧草不如我軍。
彼軍無糧，利在急戰；我軍有糧，宜且緩守。
若能曠以日月，則彼軍不戰自敗矣。
”紹怒曰：“田豐慢我軍心，吾回日必斬之。
汝安敢又如此！”叱左右：“將沮授鎖禁軍中，待我破曹之後，與田豐一體治罪！”於是下令，將大軍七十萬，東西南北，周圍安營，連絡九十餘里。
細作探知虛實，報至官渡。
曹軍新到，聞之皆懼。
曹操與衆謀士商議。
荀攸曰：“紹軍雖多，不足懼也。
我軍俱精銳之士，無不一以當十。
但利在急戰。
若遷延日月，糧草不敷，事可憂矣。
”操曰：“所言正合吾意。
”遂傳令軍將鼓譟而進。
紹軍來迎，兩邊排成陣勢。
審配撥弩手一萬，伏於兩翼；弓箭手五千，伏於門旗內：約炮響齊發。
三通鼓罷，袁紹金盔金甲，錦袍玉帶，立馬陣前。
左右排列着張郃、高覽、韓猛、淳于瓊等諸將。
旌旗節鉞，甚是嚴整。
曹陣上門旗開處，曹操出馬。
許諸、張遼、徐晃、李典等，各持兵器，前後擁衛。
曹操以鞭指袁紹曰：“吾於天子之前，保奏你爲大將軍，今何故謀反？”紹怒曰：“汝託名漢相，實爲漢賊！罪惡彌天，甚於莽、卓，乃反誣人造反耶！”操曰：“吾今奉詔討汝！”紹曰：“吾奉衣帶詔討賊！”操怒，使張遼出戰。
張邰躍馬來迎。
二將鬥了四五十合，不分勝負。
曹操見了，暗暗稱奇。
許褚揮刀縱馬，直出助戰。
高覽挺槍接住。
四員將捉對兒廝殺。
曹操令夏侯惇、曹洪，各引三千軍，齊衝彼陣。
審配見曹軍來衝陣，便令放起號炮：兩下萬弩併發，中軍內弓箭手一齊擁出陣前亂射。
曹軍如何抵敵，望南急走。
袁紹驅兵掩殺，曹軍大敗，盡退至官渡。
袁紹移軍逼近官渡下寨。
審配曰：“今可撥兵十萬守官渡，就曹操寨前築起土山，令軍人下視寨中放箭。
操若棄此而去，吾得此隘口，許昌可破矣。
”紹從之，於各寨內選精壯軍人，用鐵鍬土擔，齊來曹操寨邊，壘土成山。
曹營內見袁軍堆築土山，欲待出去衝突，被審配弓弩手當住咽喉要路，不能前進。
十日之內，築成土山五十餘座，上立高櫓，分撥弓弩手於其上射箭。
曹軍大懼，皆頂着遮箭牌守禦。
土山上一聲梆子響處，箭下如雨。
曹

卻說周瑜立於山頂，觀望良久，忽然望後而倒，口吐鮮血，不省人事。
左右救回帳中。
諸將皆來動問，盡皆愕然相顧曰：“江北百萬之衆，虎踞鯨吞。
不爭都督如此，倘曹兵一至，如之奈何？”慌忙差人申報吳侯，一面求醫調治。
卻說魯肅見周瑜臥病，心中憂悶，來見孔明，言周瑜卒病之事。
孔明曰：“公以爲何如？”肅曰：“此乃曹操之福，江東之禍也。
”孔明笑曰：“公瑾之病，亮亦能醫。
”肅曰：“誠如此，則國家萬幸！”即請孔明同去看病。
肅先入見周瑜。
瑜以被矇頭而臥。
肅曰：“都督病勢若何？”周瑜曰：“心腹攪痛，時復昏迷。
”肅曰：“曾服何藥餌？”瑜曰：“心中嘔逆，藥不能下。
”肅曰：“適來去望孔明，言能醫都督之病。
現在帳外，煩來醫治，何如？”瑜命請入，教左右扶起，坐於牀上。
孔明曰：“連日不晤君顏，何期貴體不安！”瑜曰：“人有旦夕禍福，豈能自保？”孔明笑曰：“天有不測風雲，人又豈能料乎？”瑜聞失色，乃作呻吟之聲。
孔明曰：“都督心中似覺煩積否？”瑜曰：“然，”孔明曰：“必須用涼藥以解之。
”瑜曰：“已服涼藥，全然無效。
”孔明曰：“須先理其氣；氣若順，則呼吸之間，自然痊可。
”瑜料孔明必知其意，乃以言挑之曰：“欲得順氣，當服何藥？”孔明笑曰：“亮有一方，便教都督氣順。
”瑜曰：“願先生賜教。
”孔明索紙筆，屏退左右，密書十六字曰：“欲破曹公，宜用火攻；萬事俱備，只欠東風。
”寫畢，遞與周瑜曰：“此都督病源也。
”瑜見了大驚，暗思：“孔明真神人也！早已知我心事！只索以實情告之。
”乃笑曰：“先生已知我病源，將用何藥治之？事在危急，望即賜教。
”孔明曰：“亮雖不才，曾遇異人，傳授奇門遁甲天書，可以呼風喚雨。
都督若要東南風時，可於南屏山建一臺，名曰七星壇：高九尺，作三層，用一百二十人，手執旗幡圍繞。
亮於臺上作法，借三日三夜東南大風，助都督用兵，何如？”瑜曰：“休道三日三夜，只一夜大風，大事可成矣。
只是事在目前，不可遲緩。
”孔明曰：“十一月二十日甲子祭風，至二十二日丙寅風息，如何？”瑜聞言大喜，矍然而起。
便傳令差五百精壯軍士，往南屏山築壇；撥一百二十人，執旗守壇，聽候使令。
孔明辭別出帳，與魯肅上馬，來南屏山相度地勢，令軍士取東南方赤土築壇。
方圓二十四丈，每一層高三尺，共是九尺。
下一層插二十八宿旗：東方七面青旗，按角、亢、氏、房、心、尾、箕，布蒼龍之形；北方七面皂旗，按鬥、牛、女、虛、危、室、壁，作玄武之勢；西方七面白旗，按奎、婁、胃

卻說曹仁忿怒，遂大起本部之兵，星夜渡河，意欲踏平新野。
且說單福得勝回縣，謂玄德曰：“曹仁屯兵樊城，今知二將被誅，必起大軍來戰。
”玄德曰：“當何以迎之？”福曰：“彼若盡提兵而來，樊城空虛，可乘間奪之。
”玄德問計。
福附耳低言如此如此。
玄德大喜，預先準備已定。
忽報馬報說：“曹仁引大軍渡河來了。
”單福曰：“果不出吾之料。
”遂請玄德出軍迎敵。
兩陣對圓，趙雲出馬喚彼將答話。
曹仁命李典出陣，與趙雲交鋒。
約戰十數合，李典料敵不過，撥馬回陣。
雲縱馬追趕，兩翼軍射住，遂各罷兵歸寨。
李典回見曹仁，言：“彼軍精銳，不可輕敵，不如回樊城。
”曹仁大怒曰：“汝未出軍時，已慢吾軍心；今又賣陣，罪當斬首！”便喝刀斧手推出李典要斬；衆將苦告方免。
乃調李典領後軍，仁自引兵爲前部。
次日鳴鼓進軍，布成一個陣勢，使人問玄德曰：“識吾陣勢？”單福便上高處觀看畢，謂玄德曰：“此八門金鎖陣也。
八門者：休、生、傷、杜、景、死、驚、開。
如從生門、景門、開門而入則吉；從傷門、驚門、休門而入則傷；從杜門、死們而人則亡。
今八門雖布得整齊，只是中間通欠主持。
如從東南角上生門擊人，往正西景門而出，其陣必亂。
”玄德傳令，教軍士把住陣角，命趙雲引五百軍從東南而入，徑往西出。
雲得令，挺槍躍馬，引兵徑投東南角上，吶喊殺入中軍。
曹仁便投北走。
雲不追趕，卻突出西門，又從西殺轉東南角上來。
曹仁軍大亂。
玄德麾軍衝擊，曹兵大敗而退。
單福命休追趕，收軍自回。
卻說曹仁輸了一陣，方信李典之言；因復請典商議，言：“劉備軍中必有能者，吾陣竟爲所破。
”李典曰：“吾雖在此，甚憂樊城。
”曹仁曰：“今晚去劫寨。
如得勝，再作計議；如不勝，便退軍回樊城。
”李典曰：“不可。
劉備必有準備。
”仁曰：“若如此多疑，何以用兵！”遂不聽李典之言。
自引軍爲前隊，使李典爲後應，當夜二更劫寨。
卻說單福正與玄德在寨中議事，忽信風驟起。
福曰：“今夜曹仁必來劫寨。
”玄德曰：“何以敵之？”福笑曰：“吾已預算定了。
”遂密密分撥已畢。
至二更，曹仁兵將近寨，只見寨中四圍火起，燒着寨柵。
曹仁知有準備，急令退軍。
趙雲掩殺將來。
仁不及收兵回寨，急望北河而走。
將到河邊，才欲尋船渡河，岸上一彪軍殺到：爲首大將，乃張飛也。
曹仁死戰，李典保護曹仁下船渡河。
曹軍大半淹死水中。
曹仁渡過河面，上岸奔至樊城，令人叫門。
只見城上一聲鼓響，一將引軍而出，大喝曰：“吾已取樊城多時矣！”衆驚視之，乃關雲長也。
仁大驚，撥馬便走

卻說周瑜聞諸葛瑾之言，轉恨孔明，存心欲謀殺之。
次日，點齊軍將，入辭孫權。
權曰：“卿先行，孤即起兵繼後。
”瑜辭出，與程普、魯肅領兵起行，便邀孔明同住。
孔明欣然從之。
一同登舟，駕起帆檣，迤邐望夏口而進。
離三江口五六十里，船依次第歇定。
周瑜在中央下寨，岸上依西山結營，周圍屯住。
孔明只在一葉小舟內安身。
周瑜分撥已定，使人請孔明議事。
孔明至中軍帳，敘禮畢，瑜曰：“昔曹操兵少，袁紹兵多，而操反勝紹者，因用許攸之謀，先斷烏巢之糧也。
今操兵八十三萬，我兵只五六萬，安能拒之？亦必須先斷操之糧，然後可破。
我已探知操軍糧草，俱屯於聚鐵山。
先生久居漢上，熟知地理。
敢煩先生與關、張、子龍輩——吾亦助兵千人——星夜往聚鐵山斷操糧道。
彼此各爲主人之事，幸勿推調。
”孔明暗思：“此因說我不動，設計害我。
我若推調，必爲所笑。
不如應之，別有計議。
”乃欣然領諾。
瑜大喜。
孔明辭出。
魯肅密謂瑜曰：“公使孔明劫糧，是何意見？”瑜曰：“吾欲殺孔明，恐惹人笑，故借曹操之手殺之，以絕後患耳。
”肅聞言，乃往見孔明，看他知也不知。
只見孔明略無難色，整點軍馬要行。
肅不忍，以言挑之曰：“先生此去可成功否？”孔明笑曰：“吾水戰、步戰、馬戰、車戰，各盡其妙，何愁功績不成，非比江東公與周郎輩止一能也。
”肅曰：“吾與公瑾何謂一能？”孔明曰：“吾聞江南小兒謠言云：‘伏路把關饒子敬，臨江水戰有周郎。
’公等於陸地但能伏路把關；周公瑾但堪水戰，不能陸戰耳。
”
肅乃以此言告知周瑜。
瑜怒曰：“何欺我不能陸戰耶！不用他去！我自引一萬馬軍，往聚鐵山斷操糧道：”肅又將此言告孔明。
孔明笑曰：“公瑾令吾斷糧者，實欲使曹操殺吾耳。
吾故以片言戲之，公瑾便容納不下。
目今用人之際，只願吳侯與劉使君同心，則功可成；如各相謀害，大事休矣。
操賊多謀，他平生慣斷人糧道，今如何不以重兵提備？公瑾若去，必爲所擒。
今只當先決水戰，挫動北軍銳氣，別尋妙計破之。
望子敬善言以告公瑾爲幸。
”魯肅遂連夜回見周瑜，備述孔明之言。
瑜搖首頓足曰：“此人見識勝吾十倍，今不除之，後必爲我國之禍！”肅曰：“今用人之際，望以國家爲重。
且待破曹之後，圖之未晚。
”瑜然其說。
卻說玄德分付劉琦守江夏，自領衆將引兵往夏口。
遙望江南岸旗幡隱隱，戈戟重重，料是東吳已動兵矣，乃盡移江夏之兵，至樊口屯紥。
玄德聚衆曰：“孔明一去東吳，杳無音信，不知事體如何。
誰人可去探聽虛實回報？”糜竺曰：“竺願往。
”玄德乃備

卻說曹操部下諸將中，自張遼而外，只有徐晃與雲長交厚，其餘亦皆敬服；獨蔡陽不服關公，故今日聞其去，欲往追之。
操曰：“不忘故主，來去明白，真丈夫也。
汝等皆當效之。
”遂叱退蔡陽，不令去趕。
程昱曰：“丞相待關某甚厚，今彼不辭而去，亂言片楮，冒瀆鈞威，其罪大矣。
若縱之使歸袁紹，是與虎添翼也。
不若追而殺了，以絕後患。
”操曰：“吾昔已許之，豈可失信！彼各爲其主，勿追也。
”因謂張遼曰：“雲長封金掛印，財賄不以動其心，爵祿不以移其志，此等人吾深敬之。
想他去此不遠，我一發結識他做個人情。
汝可先去請住他，待我與他送行，更以路費徵袍贈之，使爲後日記念。
”張遼領命，單騎先往。
曹操引數十騎隨後而來。
卻說雲長所騎赤兔馬，日行千里，本是趕不上；因欲護送車仗，不敢縱馬，按轡徐行。
忽聽背後有人大叫：“雲長且慢行！”回頭視之，見張遼拍馬而至。
關公教車仗從人，只管望大路緊行；自己勒住赤兔馬，按定青龍刀，問曰：“文遠莫非欲追我回乎？”遼曰：“非也。
丞相知兄遠行，欲來相送，特先使我請住臺駕，別無他意。
”關公曰：“便是丞相鐵騎來，吾願決一死戰！”遂立馬於橋上望之。
見曹操引數十騎，飛奔前來，背後乃是許褚、徐晃、于禁、李典之輩。
操見關公橫刀立馬於橋上，令諸將勒住馬匹，左右排開。
關公見衆人手中皆無軍器，方始放心。
操曰：“雲長行何太速？”關公於馬上欠身答曰：“關某前曾稟過丞相。
今故主在河北，不由某不急去。
累次造府，不得參見，故拜書告辭，封金掛印，納還丞相。
望丞相勿忘昔日之言。
”操曰：“吾欲取信於天下，安肯有負前言。
恐將軍途中乏用，特具路資相送。
”一將便從馬上託過黃金一盤。
關公曰：“累蒙恩賜，尚有餘資。
留此黃金以賞將士。
”操曰：“特以少酬大功於萬一，何必推辭？”關公曰：“區區微勞，何足掛齒。
”操笑曰：“雲長天下義士，恨吾福薄，不得相留。
錦袍一領，略表寸心。
”令一將下馬，雙手捧袍過來。
雲長恐有他變，不敢下馬，用青龍刀尖挑錦袍披於身上，勒馬回頭稱謝曰：“蒙丞相賜袍，異日更得相會。
”遂下橋望北而去。
許褚曰：“此人無禮太甚，何不擒之？”操曰：“彼一人一騎，吾數十餘人，安得不疑？吾言既出，不可追也。
”曹操自引衆將回城，於路嘆想雲長不已。
不說曹操自回。
且說關公來趕車仗。
約行三十里，卻只不見。
雲長心慌，縱馬四下尋之。
忽見山頭一人，高叫：“關將軍且住！”雲長舉目視之，只見一少年，黃巾錦衣，持槍跨馬，馬項下懸着首級一顆，引百餘步卒

卻說孔明謂張飛曰：“前者子龍取桂陽郡時，責下軍令狀而去。
今日翼德要取武陵，必須也責下軍令狀，方可領兵去。
”張飛遂立軍令狀，欣然領三千軍，星夜投武陵界上來。
金旋聽得張飛引兵到，乃集將校，整點精兵器械，出城迎敵。
從事鞏志諫曰：“劉玄德乃大漢皇叔，仁義佈於天下；加之張翼德驍勇非常。
不可迎敵，不如納降爲上。
”金旋大怒曰：“汝欲與賊通連爲內變耶？”喝令武士推出斬之。
衆官皆告曰：“先斬家人，于軍不利。
”金旋乃喝退鞏志，自率兵出。
離城二十里，正迎張飛。
飛挺矛立馬，大喝金旋。
旋問部將：“誰敢出戰？”衆皆畏懼，莫敢向前。
旋自驟馬舞刀迎之。
張飛大喝一聲，渾如巨雷，金旋失色，不敢交鋒，撥馬便走。
飛引衆軍隨後掩殺。
金旋走至城邊，城上亂箭射下。
旋驚視之，見鞏志立於城上曰：“汝不順天時，自取敗亡，吾與百姓自降劉矣。
”言未畢，一箭射中金旋面門，墜於馬下，軍士割頭獻張飛。
鞏志出城納降，飛就令鞏志齎印綬，往桂陽見玄德。
玄德大喜，遂令鞏志代金旋之職。
玄德親至武陵安民畢，馳書報雲長，言翼德、子龍各得一郡。
雲長乃回書上請曰：“聞長沙尚未取，如兄長不以弟爲不才，教關某幹這件功勞甚好。
”玄德大喜，遂教張飛星夜去替雲長守荊州，令雲長來取長沙。
雲長既至，入見玄德、孔明。
孔明曰：“子龍取桂陽，翼德取武陵，都是三千軍去。
今長沙太守韓玄，固不足道。
只是他有一員大將，乃南陽人，姓黃，名忠，字漢升；是劉表帳下中郎將，與劉表之侄劉磐共守長沙，後事韓玄；雖今年近六旬，卻有萬夫不當之勇，不可輕敵。
雲長去，必須多帶軍馬。
”雲長曰：“軍師何故長別人銳氣，滅自己威風？量一老卒，何足道哉！關某不須用三千軍，只消本部下五百名校刀手，決定斬黃忠、韓玄之首，獻來麾下。
”玄德苦擋。
雲長不依，只領五百校刀手而去。
孔明謂玄德曰：“雲長輕敵黃忠，只恐有失。
主公當往接應。
”玄德從之，隨後引兵望長沙進發。
卻說長沙太守韓玄，平生性急，輕於殺戮，衆皆惡之。
是時聽知雲長軍到，便喚老將黃忠商議。
忠曰：“不須主公憂慮。
憑某這口刀，這張弓，一千個來，一千個死！”原來黃忠能開二石力之弓，百發百中。
言未畢，階下一人應聲而出曰：“不須老將軍出戰，只就某手中定活捉關某。
”韓玄視之，乃管軍校尉楊齡。
韓玄大喜，遂令楊齡引軍一千，飛奔出城。
約行五十里，望見塵頭起處，雲長軍馬早到。
楊齡挺槍出馬，立於陣前罵戰。
雲長大怒，更不打話，飛馬舞刀，直取楊齡。
齡挺槍來迎。
不三合，雲

卻說周瑜被諸葛亮預先埋伏關公、黃忠、魏延三枝軍馬，一擊大敗。
黃蓋、韓當急救下船，折卻水軍無數。
遙觀玄德、孫夫人車馬僕從，都停住于山頂之上，瑜如何不氣？箭瘡未愈，因怒氣衝激，瘡口迸裂，昏絕於地。
衆將救醒，開船逃去。
孔明教休追趕，自和玄德歸荊州慶喜，賞賜衆將。
周瑜自回柴桑。
蔣欽等一行人馬自歸南徐報孫權。
權不勝忿怒，欲拜程普爲都督，起兵取荊州。
周瑜又上書，請興兵雪恨。
張昭諫曰：“不可。
曹操日夜思報赤壁之恨，因恐孫、劉同心，故未敢興兵。
今主公若以一時之忿，自相吞併，操必乘虛來攻，國勢危矣。
”顧雍曰：“許都豈無細作在此？若知孫、劉不睦，操必使人勾結劉備。
備懼東吳，必投曹操。
若是，則江南何日得安？爲今之計，莫若使人赴許都，表劉備爲荊州牧。
曹操知之，則懼而不敢加兵於東南。
且使劉備不恨於主公。
然後使心腹用反間之計，令曹、劉相攻，吾乘隙而圖之，斯爲得耳。
”權曰：“元嘆之言甚善。
但誰可爲使？”雍曰：“此間有一人，乃曹操敬慕者，可以爲使。
”權問何人。
雍曰：“華歆在此，何不遣之？”權大喜。
即遣歆齎表赴許都。
歆領命起程，徑到許都來見曹操。
聞操會羣臣於鄴郡，慶賞銅雀臺，歆乃赴鄴郡候見。
操自赤壁敗後，常思報仇；只疑孫、劉併力，因此不敢輕進，時建安十五年春，造銅雀臺成，操乃大會文武於鄴郡，設宴慶賀。
其臺正臨漳河，中央乃銅雀臺，左邊一座名玉龍臺，右邊一座名金鳳台，各高十丈，上橫二橋相通，千門萬戶，金碧交輝。
是日，曹操頭戴嵌寶金冠，身穿綠錦羅袍，玉帶珠履，憑高而坐。
文武侍立臺下。
操欲觀武官比試弓箭，乃使近侍將西川紅錦戰袍一領，掛於垂楊枝上，下設一箭垛，以百步爲界。
分武官爲兩隊：曹氏宗族俱穿紅，其餘將士俱穿綠：各帶雕弓長箭，跨鞍勒馬，聽候指揮。
操傳令曰：“有能射中箭垛紅心者，即以錦袍賜之；如射不中，罰水一杯。
”號令方下，紅袍隊中，一個少年將軍驟馬而出，衆視之，乃曹休也。
休飛馬往來，奔馳三次，扣上箭，拽滿弓，一箭射去，正中紅心。
金鼓齊鳴，衆皆喝采。
曹操於臺上望見大喜，曰：“此吾家千里駒也！”方欲使人取錦袍與曹休，只見綠袍隊中，一騎飛出，叫曰：“丞相錦袍，合讓俺外姓先取，宗族中不宜攙越。
”操視其人，乃文聘也。
衆官曰：“且看文仲業射法。
”文聘拈弓縱馬一箭，亦中紅心。
衆皆喝采，金鼓亂鳴。
聘大呼曰：“快取袍來！”只見紅袍隊中，又一將飛馬而出，厲聲曰：“文烈先射，汝何得爭奪？看我與你兩個解箭！”拽滿弓，

卻說孔明聞魯肅到，與玄德出城迎接，接到公廨，相見畢。
肅曰：“主公聞令侄棄世，特具薄禮，遣某前來致祭。
周都督再三致意劉皇叔、諸葛先生。
”玄德、孔明起身稱謝，收了禮物，置酒相待。
肅曰：“前者皇叔有言：‘公子不在，即還荊州。
’今公子已去世，必然見還。
不識幾時可以交割？”玄德曰：“公且飲酒，有一個商議。
”肅強飲數杯，又開言相問。
玄德未及回答，孔明變色曰：“子敬好不通理，直須待人開口！自我高皇帝斬蛇起義，開基立業，傳至於今；不幸奸雄並起，各據一方；少不得天道好還，復歸正統。
我主人乃中山靖王之後，孝景皇帝玄孫，今皇上之叔，豈不可分茅裂土？況劉景升乃我主之兄也，弟承兄業，有何不順？汝主乃錢塘小吏之子，素無功德於朝廷；今倚勢力，佔據六郡八十一州，尚自貪心不足，而欲併吞漢土。
劉氏天下，我主姓劉倒無分，汝主姓孫反要強爭？且赤壁之戰，我主多負勤勞，衆將並皆用命，豈獨是汝東吳之力？若非我借東南風，周郎安能展半籌之功？江南一破，休說二喬置於銅雀宮，雖公等家小，亦不能保。
適來我主人不即答應者，以子敬乃高明之士，不待細說。
何公不察之甚也！”一席話，說得魯子敬緘口無言；半晌乃曰：“孔明之言，怕不有理；爭奈魯肅身上甚是不便。
”孔明曰：“有何不便處？”肅曰：“昔日皇叔當陽受難時，是肅引孔明渡江，見我主公；後來周公瑾要興兵取荊州，又是肅擋住；至說待公子去世還荊州，又是肅擔承：今卻不應前言，教魯肅如何回覆？我主與周公瑾必然見罪。
肅死不恨，只恐惹惱東吳，興動干戈，皇叔亦不能安坐荊州，空爲天下恥笑耳。
”孔明曰：“曹操統百萬之衆，動以天子爲名，吾亦不以爲意，豈懼周郎一小兒乎！若恐先生面上不好看，我勸主人立紙文書，暫借荊州爲本；待我主別圖得城池之時，便交付還東吳。
此論如何？”肅曰：“孔明待奪得何處，還我荊州？”孔明曰：“中原急未可圖；西川劉璋闇弱，我主將圖之。
若圖得西川，那時便還。
”肅無奈，只得聽從。
玄德親筆寫成文書一紙，押了字。
保人諸葛孔明也押了字。
孔明曰：“亮是皇叔這裏人，難道自家作保？煩子敬先生也押個字，回見吳侯也好看。
”肅曰：“某知皇叔乃仁義之人，必不相負。
”遂押了字，收了文書。
宴罷辭回。
玄德與孔明，送到船邊。
孔明囑曰：“子敬回見吳侯，善言伸意，休生妄想。
若不准我文書，我翻了麪皮，連八十一州都奪了。
今只要兩家和氣，休教曹賊笑話。
”
肅作別下船而回，先到柴桑郡見周瑜。
瑜問曰：“子敬討荊州如何？”肅曰：“有

卻說周瑜見孔明襲了南郡，又聞他襲了荊襄，如何不氣？氣傷箭瘡，半晌方蘇，衆將再三勸解。
瑜曰：“若不殺諸葛村夫，怎息我心中怨氣！程德謀可助我攻打南郡，定要奪還東吳。
”正議間，魯肅至。
瑜謂之曰：“吾欲起兵與劉備、諸葛亮共決雌雄，復奪城池。
子敬幸助我。
”魯肅曰：“不可。
方今與曹操相持，尚未分成敗；主公現攻合淝不下。
不爭自家互相吞併，倘曹兵乘虛而來，其勢危矣。
況劉玄德舊曾與曹操相厚，若逼得緊急，獻了城池，一同攻打東吳，如之奈何？”瑜曰：“吾等用計策，損兵馬，費錢糧，他去圖現成，豈不可恨！”肅曰：“公瑾且耐。
容某親見玄德，將理來說他。
若說不通，那時動兵未遲。
”諸將曰：“子敬之言甚善。
”
於是魯肅引從者徑投南郡來，到城下叫門。
趙雲出問，肅曰：“我要見劉玄德有話說。
”雲答曰：“吾主與軍師在荊州城中。
”肅遂不入南郡，徑奔荊州。
見旌旗整列，軍容甚盛，肅暗羨曰：“孔明真非常人也！”軍士報入城中，說魯子敬要見。
孔明令大開城門，接肅入衙。
講禮畢，分賓主而坐。
茶罷，肅曰：“吾主吳侯，與都督公瑾，教某再三申意皇叔，前者，操引百萬之衆，名下江南，實欲來圖皇叔；幸得東吳殺退曹兵，救了皇叔。
所有荊州九郡，合當歸於東吳。
今皇叔用詭計，奪佔荊襄，使江東空費錢糧軍馬，而皇叔安受其利，恐於理未順。
”孔明曰：“子敬乃高明之士，何故亦出此言？常言道：物必歸主。
荊襄九郡，非東吳之地，乃劉景升之基業。
吾主固景升之弟也。
景升雖亡，其子尚在；以叔輔侄，而取荊州，有何不可？”肅曰：“若果系公子劉琦佔據，尚有可解；今公子在江夏，須不在這裏！”孔明曰：“子敬欲見公子乎？”便命左右：“請公子出來。
”只見兩從者從屏風後扶出劉琦。
琦謂肅曰：“病軀不能施禮，子敬勿罪。
”魯肅吃了一驚，默然無語，良久，言曰：“公子若不在，便如何？”孔明曰：“公子在一日，守一日；若不在，別有商議。
”肅曰：“若公子不在，須將城池還我東吳。
”孔明曰：“子敬之言是也。
”遂設宴相待。
宴罷，肅辭出城，連夜歸寨，具言前事。
瑜曰：“劉琦正青春年少，如何便得他死？這荊州何日得還？”肅曰：“都督放心。
只在魯肅身上，務要討荊襄還東吳。
”瑜曰：“子敬有何高見？”肅曰：“吾觀劉琦過於酒色，病入膏肓，現今面色羸瘦，氣喘嘔血，不過半年，其人必死。
那時往取荊州，劉備須無得推故。
”周瑜猶自忿氣未消，忽孫權遣使至。
瑜令請入。
使曰：“主公圍合淝，累戰不捷。
特令都督收回大軍，且撥兵赴合淝