卻說孫策自霸江東，兵精糧足。
建安四年，襲取廬江，敗劉勳，使虞翻馳檄豫章，豫章太守華歆投降。
自此聲勢大振，乃遣張紘往許昌上表獻捷。
曹操知孫策強盛，嘆曰：“獅兒難與爭鋒也！”遂以曹仁之女許配孫策幼弟孫匡，兩家結婚。
留張紘在許昌。
孫策求爲大司馬，曹操不許。
策恨之，常有襲許都之心。
於是吳郡太守許貢，乃暗遣使赴許都上書於曹操。
其略曰：“孫策驍勇，與項籍相似。
朝廷宜外示榮寵，召還京師；不可使居外鎮，以爲後患。
”使者齎書渡江，被防江將士所獲，解赴孫策處。
策觀書大怒，斬其使，遣人假意請許貢議事。
貢至，策出書示之，叱曰：“汝欲送我於死地耶！”命武士絞殺之。
貢家屬皆逃散。
有家客三人，欲爲許貢報仇，恨無其便。
一日，孫策引軍會獵于丹徒之西山，趕起一大鹿，策縱馬上山逐之。
正趕之間，只見樹林之內有三個人持槍帶弓而立。
策勒馬問曰：“汝等何人？”答曰：“乃韓當軍士也。
在此射鹿。
”策方舉轡欲行，一人拈槍望策左腿便刺。
策大驚，急取佩劍從馬上砍去，劍刃忽墜，止存劍靶在手。
一人早拈弓搭箭射來，正中孫策面頰。
策就拔面上箭，取弓回射放箭之人，應弦而倒。
那二人舉槍向孫策亂搠，大叫曰：“我等是許貢家客，特來爲主人報仇！”策別無器械，只以弓拒之，且拒且走。
二人死戰不退。
策身被數槍，馬亦帶傷。
正危急之時，程普引數人至。
孫策大叫：“殺賊！“程普引衆齊上，將許貢家客砍爲肉泥。
看孫策時，血流滿面，被傷至重，乃以刀割袍，裹其傷處，救回吳會養病。
後人有詩讚許家三客曰：“孫郎智勇冠江湄，射獵山中受困危。
許客三人能死義，殺身豫讓未爲奇。
”卻說孫策受傷而回，使人尋請華佗醫治。
不想華佗已往中原去了，止有徒弟在吳，命其治療。
其徒曰：“箭頭有藥，毒已入骨。
須靜養百日，方可無虞。
若怒氣衝激，其瘡難治。
”孫策爲人最是性急，恨不得即日便愈。
將息到二十餘日，忽聞張紘有使者自許昌回，策喚問之。
使者曰：“曹操甚懼主公；其帳下謀士，亦俱敬服；惟有郭嘉不服。
”策曰：“郭嘉曾有何說？”使者不敢言。
策怒，固問之。
使者只得從實告曰：“郭嘉曾對曹操言主公不足懼也：輕而無備，性急少謀，乃匹夫之勇耳，他日必死於小人之手。
”策聞言，大怒曰：“匹夫安敢料吾！吾誓取許昌！”遂不待瘡愈，便欲商議出兵。
張昭諫曰：“醫者戒主公百日休動，今何因一時之忿，自輕萬金之軀？”正話間，忽報袁紹遣使陳震至。
策喚入問之。
震具言袁紹欲結東吳爲外應，共攻曹操。
策大喜，即日會諸將於城樓上，設宴款待

卻說玄德問孔明求拒曹兵之計。
孔明曰：“新野小縣，不可久居，近聞劉景升病在危篤，可乘此機會，取彼荊州爲安身之地，庶可拒曹操也。
”玄德曰：“公言甚善；但備受景升之恩，安忍圖之！”孔明曰：“今若不取，後悔何及！”玄德曰：“吾寧死，不忍作負義之事。
”孔明曰：“且再作商議。
”
卻說夏侯惇敗回許昌，自縛見曹操，伏地請死。
操釋之。
惇曰：“惇遭諸葛亮詭計，用火攻破我軍。
”操曰：“汝自幼用兵，豈不知狹處須防火攻？”惇曰：“李典、于禁曾言及此，悔之不及！”操乃賞二人。
惇曰：“劉備如此猖狂，真腹心之患也，不可不急除。
”操曰：“吾所慮者，劉備、孫權耳；餘皆不足介意，今當乘此時掃平江南。
”便傳令起大兵五十萬，令曹仁、曹洪爲第一隊，張遼、張郃爲第二隊。
夏侯淵、夏侯惇爲第三隊，于禁、李典爲第四隊，操自領諸將爲第五隊：每隊各引兵十萬。
又令許褚爲折衝將軍，引兵三千爲先鋒。
選定建安十三年秋七月丙午日出師。
太中大夫孔融諫曰：“劉備，劉表皆漢室宗親，不可輕伐；孫權虎踞六郡，且有大江之險，亦不易取，今丞相興此無義之師，恐失天下之望。
”操怒曰：“劉備、劉表、孫權皆逆命之臣，豈容不討！”遂叱退孔融，下令：“如有再諫者，必斬。
”孔融出府，仰天嘆曰：“以至不仁伐至仁，安得不敗乎！”時御史大夫郗慮家客聞此言，報知郗慮，慮常被孔融侮慢，心正恨之，乃以此言入告曹操，且曰：“融平日每每狎侮丞相，又與禰衡相善，衡贊融曰‘仲尼不死，融贊衡曰顏回復生’。
曏者禰衡之辱丞相，乃融使之也。
”操大怒，遂命廷尉捕捉孔融。
融有二子，年尚少，時方在家，對坐弈棋。
左右急報曰：“尊君被廷尉執去，將斬矣！二公子何不急避？”二子曰：“破巢之下，安有完卵乎？”言未已，廷尉又至，盡收融家小並二子，皆斬之，號令融屍於市。
京兆脂習伏屍而哭。
操聞之，大怒，欲殺之。
荀彧曰：“彧聞脂習常諫融曰：公剛直太過，乃取禍之道，今融死而來哭，乃義人也，不可殺。
”操乃止，習收融父子屍首，皆葬之。
後人有詩讚孔融曰：孔融居北海，豪氣貫長虹：坐上客長滿，樽中酒不空；文章驚世俗，談笑侮王公。
史筆褒忠直，存官紀“太中”。
曹操既殺孔融，傳令五隊軍馬次第起行，只留荀彧等守許昌。
卻說荊州劉表病重，使人請玄德來託孤。
玄德引關、張至荊州見劉表。
表曰：“我病已入膏肓，不久便死矣，特託孤於賢弟。
我子無才，恐不能承父業，我死之後，賢弟可自領荊州。
”玄德泣拜曰：“備當竭力以輔賢侄，安敢有他意乎

卻說曹操於金光處，掘出一銅雀，問荀攸曰：“此何兆也？”攸曰：“昔舜母夢玉雀入懷而生舜。
今得銅雀，亦吉祥之兆也。
”操大喜，遂命作高臺以慶之。
乃即日破土斷木，燒瓦磨磚，築銅雀臺於漳河之上。
約計一年而工畢。
少子曹植進曰：“若建層臺，必立三座：中間高者，名爲銅雀；左邊一座，名爲玉龍；右邊一座，名爲金鳳。
更作兩條飛橋，橫空而上，乃爲壯觀。
”操曰：“吾兒所言甚善。
他日臺成，足可娛吾老矣！”原來曹操有五子，惟植性敏慧，善文章，曹操平日最愛之。
於是留曹植與曹丕在鄴郡造臺，使張燕守北寨。
操將所得袁紹之兵，共五六十萬，班師回許都。
大封功臣；又表贈郭嘉爲貞侯，養其子奕於府中。
復聚衆謀士商議，欲南征劉表。
荀彧曰：“大軍方北征而回，未可復動。
且待半年，養精蓄銳，劉表、孫權可一鼓而下也。
”操從之，遂分兵屯田，以候調用。
卻說玄德自到荊州，劉表待之甚厚。
一日，正相聚飲酒，忽報降將張武、陳孫在江夏擄掠人民，共謀造反。
表驚曰：“二賊又反，爲禍不小！”玄德曰：“不須兄長憂慮，備請往討之。
”表大喜，即點三萬軍，與玄德前去。
玄德領命即行，不一日，來到江夏。
張武、陳孫引兵來迎。
玄德與關、張、趙雲出馬在門旗下，望見張武所騎之馬，極其雄駿。
玄德曰：“此必千里馬也。
”言未畢，趙雲挺槍而出，徑衝彼陣。
張武縱馬來迎，不三合，被趙雲一槍刺落馬下，隨手扯住轡頭，牽馬回陣。
陳孫見了，隨趕來奪。
張飛大喝一聲，挺矛直出，將陳孫刺死。
衆皆潰散。
玄德招安餘黨，平復江夏諸縣，班師而回。
表出郭迎接入城，設宴慶功。
酒至半酣，表曰：“吾弟如此雄才，荊州有倚賴也。
但憂南越不時來寇，張魯、孫權皆足爲慮。
”玄德曰：“弟有三將，足可委用：使張飛巡南越之境；雲長拒固子城，以鎮張魯；趙雲拒三江，以當孫權。
何足慮哉？”表喜，欲從其言。
蔡瑁告其姊蔡夫人曰：“劉備遣三將居外，而自居荊州，久必爲患。
”蔡夫人乃夜對劉表曰：“我聞荊州人多與劉備往來，不可不防之。
今容其居住城中，無益，不若遣使他往。
”表曰：“玄德仁人也。
”蔡氏曰：“只恐他人不似汝心。
”表沉吟不答。
次日出城，見玄德所乘之馬極駿，問之，知是張武之馬，表稱讚不已。
玄德遂將此馬送與劉表。
表大喜，騎回城中。
蒯越見而問之。
表曰：“此玄德所送也。
”越曰：“昔先兄蒯良，最善相馬；越亦頗曉。
此馬眼下有淚槽，額邊生白點，名爲的盧，騎則妨主。
張武爲此馬而亡。
主公不可乘之。
”表聽其言。
次日請玄德飲宴，因言曰：“昨承

卻說蔡瑁方欲回城，趙雲引軍趕出城來。
原來趙雲正飲酒間，忽見人馬動，急入內觀之，席上不見了玄德。
雲大驚，出投館舍，聽得人說：“蔡瑁引軍望西趕去了。
”雲火急綽槍上馬，引着原帶來三百軍，奔出西門，正迎着蔡瑁，急問曰：“吾主何在？”瑁曰：“使君逃席而去，不知何往。
”趙雲是謹細之人，不肯造次，即策馬前行。
遙望大溪，別無去路，乃復回馬，喝問蔡瑁曰：“汝請吾主赴宴，何故引着軍馬追來？”瑁曰：“九郡四十二州縣官僚俱在此，吾爲上將，豈可不防護？”雲曰：“汝逼吾主何處去了？”瑁曰：“聞使君匹馬出西門，到此卻又不見。
”雲驚疑不定，直來溪邊看時，只見隔岸一帶水跡。
雲暗忖曰：“難道連馬跳過了溪去……？”令三百軍四散觀望，並不見蹤跡。
雲再回馬時，蔡瑁已入城去了。
雲乃拿守門軍士追問，皆說：“劉使君飛馬出西門而去。
”雲再欲入城，又恐有埋伏，遂急引軍歸新野。
卻說玄德躍馬過溪，似醉如癡，想：“此闊澗一躍而過，豈非天意！”迤邐望南漳策馬而行，日將沉西。
正行之間，見一牧童跨於牛背上，口吹短笛而來。
玄德嘆曰：“吾不如也！”遂立馬觀之。
牧童亦停牛罷笛，熟視玄德，曰：“將軍莫非破黃巾劉玄德否？”玄德驚問曰：“汝乃村僻小童，何以知吾姓字！”牧童曰：“我本不知，因常侍師父，有客到日，多曾說有一劉玄德，身長七尺五寸，垂手過膝，目能自顧其耳，乃當世之英雄，今觀將軍如此模樣，想必是也。
”玄德曰：“汝師何人也？”牧童曰：“吾師覆姓司馬，名徽，字德操，潁川人也。
道號‘水鏡先生’。
”玄德曰：“汝師與誰爲友？”小童曰：“與襄陽龐德公、龐統爲友。
”玄德曰：“龐德公乃龐統何人？”童子曰：“叔侄也。
龐德公字山民，長俺師父十歲；龐統字士元，少俺師父五歲。
一日，我師父在樹上採桑，適龐統來相訪，坐於樹下，共相議論，終日不倦。
吾師甚愛龐統，呼之爲弟。
”玄德曰：“汝師今居何處？”牧童遙指曰：“前面林中，便是莊院。
”玄德曰：“吾正是劉玄德。
汝可引我去拜見你師父。
”童子便引玄德，行二里餘，到莊前下馬，入至中門，忽聞琴聲甚美。
玄德教童子且休通報，側耳聽之。
琴聲忽住而不彈。
一人笑而出曰：“琴韻清幽，音中忽起高抗之調。
必有英雄竊聽。
”童子指謂玄德曰：“此即吾師水鏡先生也。
”玄德視其人，鬆形鶴骨，器宇不凡。
慌忙進前施禮，衣襟尚溼。
水鏡曰：“公今日倖免大難！”玄德驚訝不已。
小童曰：“此劉玄德也。
”水鏡請入草堂，分賓主坐定。
玄德見架上滿堆書卷，窗外盛栽松竹

卻說玄德訪孔明兩次不遇，欲再往訪之。
關公曰：“兄長兩次親往拜謁，其禮太過矣。
想諸葛亮有虛名而無實學，故避而不敢見。
兄何惑於斯人之甚也！”玄德曰：“不然，昔齊桓公欲見東郭野人，五反而方得一面。
況吾欲見大賢耶？”張飛曰：“哥哥差矣。
量此村夫，何足爲大賢；今番不須哥哥去；他如不來，我只用一條麻繩縛將來！”玄德叱曰：“汝豈不聞周文王謁姜子牙之事乎？文王且如此敬賢，汝何太無禮！今番汝休去，我自與雲長去。
”飛曰：“既兩位哥哥都去，小弟如何落後！”玄德曰：“汝若同往，不可失禮。
”飛應諾。
於是三人乘馬引從者往隆中。
離草廬半里之外，玄德便下馬步行，正遇諸葛均。
玄德忙施禮，問曰：“令兄在莊否？”均曰：“昨暮方歸。
將軍今日可與相見。
”言罷，飄然自去。
玄德曰：“今番僥倖得見先生矣！”張飛曰：“此人無禮！便引我等到莊也不妨，何故竟自去了！”玄德曰：“彼各有事，豈可相強。
”三人來到莊前叩門，童子開門出問。
玄德曰：“有勞仙童轉報：劉備專來拜見先生。
”童子曰：“今日先生雖在家，但今在草堂上晝寢未醒。
”玄德曰：“既如此，且休通報。
”分付關、張二人，只在門首等着。
玄德徐步而入，見先生仰臥於草堂几席之上。
玄德拱立階下。
半晌，先生未醒。
關、張在外立久，不見動靜，入見玄德猶然侍立。
張飛大怒，謂雲長曰：“這先生如何傲慢！見我哥哥侍立階下，他竟高臥，推睡不起！等我去屋後放一把火，看他起不起！”雲長再三勸住。
玄德仍命二人出門外等候。
望堂上時，見先生翻身將起，忽又朝裏壁睡着。
童子欲報。
玄德曰：“且勿驚動。
”又立了一個時辰，孔明才醒，口吟詩曰：“大夢誰先覺？平生我自知，草堂春睡足，窗外日遲遲。
”孔明吟罷，翻身問童子曰：“有俗客來否？”童子曰：“劉皇叔在此，立候多時。
”孔明乃起身曰：“何不早報！尚容更衣。
”遂轉入後堂。
又半晌，方整衣冠出迎。
玄德見孔明身長八尺，面如冠玉，頭戴綸巾，身披鶴氅，飄飄然有神仙之概。
玄德下拜曰：“漢室末胄、涿郡愚夫，久聞先生大名，如雷貫耳。
昨兩次晉謁，不得一見，已書賤名於文幾，未審得入覽否？”孔明曰：“南陽野人，疏懶性成，屢蒙將軍枉臨，不勝愧赧。
”二人敘禮畢，分賓主而坐，童子獻茶。
茶罷，孔明曰：“昨觀書意，足見將軍憂民憂國之心；但恨亮年幼才疏，有誤下問。
”玄德曰：“司馬德操之言，徐元直之語，豈虛談哉？望先生不棄鄙賤，曲賜教誨。
”孔明曰：“德操、元直，世之高士。
亮乃一耕夫耳，安敢談天下事？

卻說曹操乘袁紹之敗，整頓軍馬，迤邐追襲。
袁紹幅巾單衣，引八百餘騎，奔至黎陽北岸，大將蔣義渠出寨迎接。
紹以前事訴與義渠。
義渠乃招諭離散之衆，衆聞紹在，又皆蟻聚。
軍勢復振，議還冀州。
軍行之次，夜宿荒山。
紹於帳中聞遠遠有哭聲，遂私往聽之。
卻是敗軍相聚，訴說喪兄失弟，棄伴亡親之苦，各各捶胸大哭，皆曰：“若聽田豐之言，我等怎遭此禍！”紹大悔曰：“吾不聽田豐之言，兵敗將亡；今回去，有何面目見之耶！”次日，上馬正行間，逢紀引軍來接。
紹對逢紀曰：“吾不聽田豐之言，致有此敗。
吾今歸去，羞見此人。
”逢紀因譖曰：“豐在獄中聞主公兵敗，撫掌大笑曰：果不出吾之料！”袁紹大怒曰：“豎儒怎敢笑我！我必殺之！”遂命使者齎寶劍先往冀州獄中殺田豐。
卻說田豐在獄中。
一日，獄吏來見豐曰：“與別駕賀喜！”豐曰：“何喜可賀？”獄吏曰：“袁將軍大敗而回，君必見重矣。
”豐笑曰：“吾今死矣！”獄吏問曰：“人皆爲君喜，君何言死也？”豐曰：“袁將軍外寬而內忌，不念忠誠。
若勝而喜，猶能赦我；今戰敗則羞，吾不望生矣。
”獄吏未信。
忽使者齎劍至，傳袁紹命，欲取田豐之首，獄吏方驚。
豐曰：“吾固知必死也。
”獄吏皆流淚。
豐曰：“大丈夫生於天地間，不識其主而事之，是無智也！今日受死，夫何足惜！”乃自刎於獄中。
後人有詩曰：“昨朝沮授軍中失，今日田豐獄內亡。
河北棟樑皆折斷，本初焉不喪家邦！”田豐既死，聞者皆爲嘆惜。
袁紹回冀州，心煩意亂，不理政事。
其妻劉氏勸立後嗣。
紹所生三子長子袁譚字顯思，出守青州；次子袁熙字顯奕，出守幽州；三子袁尚字顯甫，是紹後妻劉氏所出，生得形貌俊偉，紹甚之，因此留在身邊。
自官渡兵敗之後，劉氏勸立尚爲後嗣，紹乃與審配、逢紀、辛評、郭圖四人商議、原來審、逢二人，向輔袁尚；辛、郭二人，向輔袁譚；四人各爲其主。
當下袁紹謂四人曰：“今外患未息，內事不可不早定，吾將議立後嗣：長子譚，爲人性剛好殺；次子熙，爲人柔懦難成；三子尚，有英雄之表，禮賢敬士，吾欲立之。
公等之意若何？”郭圖曰：“三子之中，譚爲長，今又居外；主公若廢長立幼，此亂萌也。
今軍威稍挫，敵兵壓境，豈可復使父子兄弟自相爭亂耶？主公且理會拒敵之策，立嗣之事，毋容多議。
”袁紹躊躇未決。
忽報袁熙引兵六萬，自幽州來；袁譚引兵五萬，自青州來；外甥高幹亦引兵五萬，自幷州來：各至冀州助戰。
紹喜，再整人馬來戰曹操。
時操引得勝之兵，陳列於河上，有土人簞食壺漿以迎之。
操見父老數人，

卻說當夜張遼一箭射黃蓋下水，救得曹操登岸，尋着馬匹走時，軍已大亂。
韓當冒煙突火來攻水寨，忽聽得士卒報道：“後梢舵上一人，高叫將軍表字。
”韓當細聽，但聞高叫“義公救我？”當曰：“此黃公覆也！”急教救起。
見黃蓋負箭着傷，咬出箭桿，箭頭陷在肉內。
韓當急爲脫去溼衣，用刀剜出箭頭，扯旗束之，脫自己戰袍與黃蓋穿了，先令別船送回大寨醫治。
原來黃蓋深知水性，故大寒之時，和甲墮江，也逃得性命。
卻說當日滿江火滾，喊聲震地。
左邊是韓當、蔣欽兩軍從赤壁西邊殺來；右邊是周泰、陳武兩軍從赤壁東邊殺來；正中是周瑜、程普、徐盛、丁奉大隊船隻都到。
火須兵應，兵仗火威。
此正是：三江水戰，赤壁鏖兵。
曹軍着槍中箭、火焚水溺者，不計其數。
後人有詩曰：“魏吳爭鬥決雌雄，赤壁樓船一掃空。
烈火初張照雲海，周郎曾此破曹公。
”又有一絕雲：“山高月小水茫茫，追嘆前朝割據忙。
南士無心迎魏武，東風有意便周郎。
”不說江中鏖兵。
且說甘寧令蔡中引入曹寨深處，寧將蔡中一刀砍於馬下，就草上放起火來。
呂蒙遙望中軍火起，也放十數處火，接應甘寧。
潘璋、董襲分頭放火吶喊，四下裏鼓聲大震。
曹操與張遼引百餘騎，在火林內走，看前面無一處不着。
正走之間，毛玠救得文聘，引十數騎到。
操令軍尋路。
張遼指道：“只有烏林地面，空闊可走。
”操徑奔烏林。
正走間，背後一軍趕到，大叫：“曹賊休走！”火光中現出呂蒙旗號。
操催軍馬向前，留張遼斷後，抵敵呂蒙。
卻見前面火把又起，從山谷中擁出一軍，大叫：“淩統在此！”曹操肝膽皆裂。
忽刺斜裏一彪軍到，大叫：“丞相休慌！徐晃在此！”彼此混戰一場，奪路望北而走。
忽見一隊軍馬，屯在山坡前。
徐晃出問，乃是袁紹手下降將馬延、張凱，有三千北地軍馬，列寨在彼；當夜見滿天火起，未敢轉動，恰好接着曹操。
操教二將引一千軍馬開路，其餘留着護身。
操得這枝生力軍馬，心中稍安。
馬延、張凱二將飛騎前行。
不到十里，喊聲起處，一彪軍出。
爲首一將，大呼曰：“吾乃東吳甘興霸也！”馬延正欲交鋒，早被甘寧一刀斬於馬下；張凱挺槍來迎，寧大喝一聲，凱措手不及，被寧手起一刀，翻身落馬。
後軍飛報曹操。
操此時指望合淝有兵救應；不想孫權在合淝路口，望見江中火光，知是我軍得勝，便教陸遜舉火爲號，太史慈見了，與陸遜合兵一處，衝殺將來。
操只得望彝陵而走。
路上撞見張郃，操令斷後。
縱馬加鞭，走至五更，回望火光漸遠，操心方定，問曰：“此是何處？”左右曰：“此是烏林之西，宜都之北。
”操見樹木叢

卻說張飛因關公放了上流水，遂引軍從下流殺將來，截住曹仁混殺。
忽遇許褚，便與交鋒；許褚不敢戀戰，奪路走脫。
張飛趕來，接着玄德、孔明，一同沿河到上流。
劉封、糜芳已安排船隻等候，遂一齊渡河，盡望樊城而去，孔明教將船筏放火燒燬。
卻說曹仁收拾殘軍，就新野屯住，使曹洪去見曹操，具言失利之事。
操大怒曰：“諸葛村夫，安敢如此；”催動三軍，漫山塞野，盡至新野下寨。
傳令軍士一面搜山，一面填塞白河。
令大軍分作八路，一齊去取樊城。
劉曄曰：“丞相初至襄陽，必須先買民心，今劉備盡遷新野百姓入樊城，若我兵徑進，二縣爲齏粉矣；不如先使人招降劉備。
備即不降，亦可見我愛民之心；若其來降，則荊州之地，可不戰而定也。
”操從其言，便問：“誰可爲使？”劉曄曰：“徐庶與劉備至厚，今現在軍中，何不命他一往？”操曰：“他去恐不復來。
”曄曰：“他若不來，貽笑於人矣。
丞相勿疑。
”操乃召徐庶至，謂曰：“我本欲踏平樊城，奈憐衆百姓之命。
公可往說劉備：如肯來降，免罪賜爵；若更執迷，軍民共戮，玉石俱焚。
吾知公忠義，故特使公往。
願勿相負。
”
徐庶受命而行。
至樊城，玄德、孔明接見，共訴舊日之情。
庶曰：“曹操使庶來招降使君，乃假買民心也，今彼分兵八路，填白河而進。
樊城恐不可守，宜速作行計。
”玄德欲留徐庶。
庶謝曰：“某若不還，恐惹人笑。
今老母已喪，抱恨終天。
身雖在彼，誓不爲設一謀，公有臥龍輔佐，何愁大業不成。
庶請辭。
”玄德不敢強留。
徐庶辭回，見了曹操，言玄德並無降意。
操大怒，即日進兵。
玄德問計於孔明。
孔明曰：“可速棄樊城，取襄陽暫歇。
”玄德曰：“奈百姓相隨許久，安忍棄之？”孔明曰：“可令人遍告百姓：有願隨者同去，不願者留下。
”先使雲長往江岸整頓船隻，令孫乾、簡雍在城中聲揚曰：“今曹兵將至，孤城不可久守，百姓願隨者，便同過江。
”兩縣之民，齊聲大呼曰：“我等雖死，亦願隨使君！”即日號泣而行。
扶老攜幼，將男帶女，滾滾渡河，兩岸哭聲不絕。
玄德於船上望見，大慟曰：“爲吾一人而使百姓遭此大難，吾何生哉！”欲投江而死，左右急救止。
聞者莫不痛哭。
船到南岸，回顧百姓，有未渡者，望南而哭。
玄德急令雲長催船渡之，方纔上馬。
行至襄陽東門，只見城上遍插旌旗，壕邊密佈鹿角，玄德勒馬大叫曰：“劉琮賢侄，吾但欲救百姓，並無他念。
可快開門。
”劉琮聞玄德至，懼而不出。
蔡瑁、張允徑來敵樓上，叱軍士亂箭射下。
城外百姓，皆望敵樓而哭。
城中忽有一將，引數百人徑上城樓，

卻說袁尚自斬史渙之後，自負其勇，不待袁譚等兵至，自引兵數萬出黎陽，與曹軍前隊相迎。
張遼當先出馬，袁尚挺槍來戰，不三合，架隔遮攔不住，大敗而走。
張遼乘勢掩殺，袁尚不能主張，急急引軍奔回冀州。
袁紹聞袁尚敗回，又受了一驚，舊病復發，吐血數鬥，昏倒在地。
劉夫人慌救入臥內，病勢漸危。
劉夫人急請審配、逢紀，直至袁紹榻前，商議後事。
紹但以手指而不能言。
劉夫人曰：“尚可繼後嗣否？”紹點頭。
審配便就榻前寫了遺囑。
紹翻身大叫一聲，又吐血鬥餘而死。
後人有詩曰：“累世公卿立大名，少年意氣自縱橫。
空招俊傑三千客，漫有英雄百萬兵。
羊質虎皮功不就，鳳毛雞膽事難成。
更憐一種傷心處，家難徒延兩弟兄。
”袁紹既死，審配等主持喪事。
劉夫人便將袁紹所愛寵妾五人盡行殺害；又恐其陰魂於九泉之下再與紹相見，乃髡其發，刺其面，毀其屍：其妒惡如此。
袁尚恐寵妾家屬爲害，並收而殺之。
審配、逢紀立袁尚爲大司馬將軍，領冀、青、幽、並四州牧，遣使報喪。
此時袁譚已發兵離青州，知父死，便與郭圖、辛評商議。
圖曰：“主公不在冀州，審配、逢紀必立顯甫爲主矣。
當速行。
”辛評曰：“審、逢二人，必預定機謀。
今若速往，必遭其禍。
”袁譚曰：“若此當何如？”郭圖曰：“可屯兵城外，觀其動靜。
某當親往察之。
”譚依言。
郭圖遂入冀州，見袁尚。
禮畢，尚問：“兄何不至？”圖曰：“因抱病在軍中，不能相見。
”尚曰：“吾受父親遺命，立我爲主，加兄爲車騎將軍。
目下曹軍壓境，請兄爲前部，吾隨後便調兵接應也。
”圖曰：“軍中無人商議良策，願乞審正南、逢元圖二人爲輔。
”尚曰：“吾亦欲仗此二人早晚畫策，如何離得！”圖曰：“然則於二人內遣一人去，何如？”尚不得已，乃令二人拈鬮，拈着者便去。
逢紀拈着，尚即命逢紀齎印綬，同郭圖赴袁譚軍中。
紀隨圖至譚軍，見譚無病，心中不安，獻上印綬。
譚大怒，欲斬逢紀。
郭圖密諫曰：“今曹軍壓境，且只款留逢紀在此，以安尚心。
待破曹之後，卻來爭冀州不遲。
”
譚從其言。
即時拔寨起行，前至黎陽，與曹軍相抵。
譚遣大將汪昭出戰，操遣徐晃迎敵。
二將戰不數合，徐晃一刀斬汪昭於馬下。
曹軍乘勢掩殺，譚軍大敗。
譚收敗軍入黎陽，遣人求救於尚。
尚與審配計議，只發兵五千餘人相助。
曹操探知救軍已到，遣樂進、李典引兵於半路接着，兩頭圍住盡殺之。
袁譚知尚止撥兵五千，又被半路坑殺，大怒，乃喚逢紀責罵。
紀曰：“容某作書致主公，求其親自來救。
”譚即令紀作書，遣人到冀州致袁尚，尚與審配共議